<p class="ql-align-justify"><strong>Noticias Canal 10.- </strong>A pesar del aislamiento extremo del archipiélago de Galápagos, conocido por sus especies únicas como tortugas gigantes e iguanas marinas que inspiraron la teoría de la evolución de Darwin en 1835, el creciente turismo amenaza su equilibrio ecológico. Las islas, situadas en el Pacífico ecuatorial, fueron el primer sitio inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la Unesco. Para controlar el turismo, las autoridades aumentarán las tarifas de entrada al Parque Nacional Galápagos de 100 a 200 dólares para extranjeros y de 6 a 30 dólares para locales a partir del 1 de agosto.</p><p class="ql-align-justify">Mariuxi Farías, directora de Uso Público del Parque Nacional Galápagos, explicó que buscan informar a los turistas sobre las reglas para minimizar el impacto ambiental, destacando que hay 35 mil residentes frente a más de 300 mil turistas anuales. A diferencia de otras islas como el Archipiélago de Revillagigedo en México, Galápagos tiene una importante conectividad aérea con Ecuador, facilitando la llegada de turistas.</p><p class="ql-align-justify">Puerto Ayora, en la Isla Santa Cruz, es el principal centro turístico, lleno de restaurantes, hoteles y agencias de viajes. Además, un equipo de 700 guías naturalistas educa a los visitantes sobre la importancia de la conservación, comenzando por la Estación Científica Charles Darwin.</p><p class="ql-align-justify">Galápagos recibió 47 mil turistas en 1993, cifra que aumentó a 329 mil en 2023. Si las tendencias continúan, se proyecta que recibirá más de un millón de turistas anuales en 2042. La pandemia de COVID-19 afectó temporalmente el turismo, pero las cifras se recuperaron rápidamente. La mayoría de los turistas provienen de Estados Unidos, Reino Unido y Alemania.</p><p class="ql-align-justify">El turismo ha introducido especies exóticas que amenazan el ecosistema local. El Plan Galápagos 2030 advierte sobre 27 nuevas especies introducidas anualmente y resalta problemas de producción insostenible que afectan los servicios ecológicos de las islas. Aunque Galápagos es el archipiélago oceánico mejor conservado, enfrenta presiones significativas.</p><p class="ql-align-justify">En 2023, la Unesco instó a Ecuador a desarrollar una estrategia para limitar el crecimiento turístico y mantener una moratoria sobre nuevos proyectos turísticos. Las tarifas de entrada al parque nacional no se habían actualizado desde 1998, y la recaudación adicional se utilizará para mejorar los servicios urbanos.</p><p class="ql-align-justify">Danny Sánchez, especialista en Gestión del Territorio, Ambiente y Riesgos, señaló que Galápagos enfrenta problemas de basura y suministro de agua. El relleno sanitario de Santa Cruz podría colapsar en 10 años y se necesitan desalinizadores para obtener agua potable. Además, la geología volcánica del archipiélago complica la implementación de sistemas de alcantarillado y saneamiento.</p><p class="ql-align-justify">El Plan Galápagos 2030 subraya que los sitios turísticos cercanos a áreas urbanas están saturados, afectando la calidad de la experiencia y la conservación del entorno natural. La conservación de Galápagos requiere el compromiso de los visitantes para practicar un turismo responsable y reducir el consumo de plásticos y la interacción con la fauna local según las normas del área protegida.</p><p class="ql-align-justify"><strong>Con información de Milenio</strong></p>